Сущность материков

Странным для нашего современного несовершенного уровня знаний является то обстоятельство, что в зависимости от биологической или геофизической точек зрения на проблему приходят к совершенно противоположным выводам относительно доисторических условий на нашей Земле. Палеонтологи, а также зоо- и фитогеографы снова и снова приходят к выводу, что большинство материков, разделенных ныне широким глубоким морем, ранее должны были иметь сухопутные соединения, по которым происходил беспрепятственный обмен континентальными флорой и фауной. Палеонтологи судят об этом по наличию многочисленных идентичных видов, которые в доисторические времена обитали в областях, расположенных на противоположных сторонах океана, чье одновременное раздельное возникновение в различных местах представляется непостижимым. И если процент идентичности одновозрастных фауны или флоры незначителен, то это легко объясняется тем обстоятельством, что в ископаемом состоянии сохраняется и обнаруживается только небольшая часть представителей существовавшего ранее органического мира. Ведь если даже все группы организмов на двух таких материках когда-то полностью совпадали, недостаточность наших знаний привела бы к тому, что лишь часть находок, сделанных на обоих берегах океана, оказалась бы идентичной; большинство же организмов имеет различия. В данном случае, естественно, нужно считаться с тем обстоятельством, что даже при возможном беспрепятственном обмене органический мир не может быть совершенно тождественным, подобно тому как, например, и ныне Европа и Азия имеют не вполне идентичные фауну и флору.

К такому же выводу приводит и сравнительное изучение современных фауны и флоры. Существующие виды на двух таких материках хотя и различны, но роды и семейства все еще те же; и то, что в настоящее время является родом или семейством, было когда-то видом. Родство современных материковых фаун и флор позволяет заключить, что в доисторическое время они были идентичными и поэтому должен был происходить их обмен, возможный, как представляется, только по широким сухопутным мостам. Только после прекращения подобной сухопутной связи произошло их разделение на различные современные виды. Пожалуй, не будет преувеличением сказать, что все развитие жизни на Земле и родство нынешних организмов даже на отдаленных материках останутся неразрешимыми загадками, если не признавать существовавшие ранее связи между материками. Приведу лишь одно из многих высказываний по этому вопросу. Де Бофор пишет: «Можно перечислить еще много других примеров, из которых следует, что зоогеография не может дать приемлемого объяснения распространению животных, если не признавать существования связей между разделенными ныне материками, а также континентальных мостов, из которых, как выражается Мэтью, вынуто лишь несколько звеньев, и таких соединений, место которых сейчас занимает глубокий океан». Само собой разумеется, что многие вопросы еще недостаточно выяснены.

Во многих случаях существование мостов суши восстанавливалось на основе очень скудных данных и в ходе дальнейших исследований не нашло подтверждения. В других случаях не имеется полного согласия со временем, с которого прекратилась связь и наступило теперешнее разделение. Однако в вопросе о важнейших былых сухопутных соединениях среди специалистов уже ныне господствует единодушие, независимо от того, выводят ли они свои заключения из географического распространения млекопитающих или дождевых червей, растений или какой-либо другой группы органического мира. Арльдт составил из высказываний или карт 20 исследователей сравнительную таблицу, характеризующую существование или отсутствие сухопутных соединений в различные геологические периоды. Еще позднее, а именно на рубеже между меловым и третичным периодами, по мнению большинства перестала существовать древняя сухопутная связь между Мадагаскаром и Деканом («Лемурия»). Значительно более неравномерной была материковая связь между Северной Америкой и Европой, Но и здесь, несмотря на частую смену соотношений, имеется значительное совпадение взглядов: связь повторялась в древние эпохи, нарушаясь в кембрии и Перми, а также в юрском и меловом периодах, по- видимому, только мелководными трансгрессиями, которые позволяли в дальнейшем восстанавливать соединения.* Однако окончательный обрыв связи, соответствующий современному разделению материков широким глубоким морем, мог произойти, по крайней мере на севере у Гренландии, лишь в четвертичный период.