Континентальные  перемещения

Не будь континентальных перемещений, можно было бы непосредственно сравнивать друг с другом положения полюсов, найденные по ископаемым показателям климата, и легко определять направление и величину миграции полюса. Но если в промея^утке между двумя рассматриваемыми моментами времени перемещения континентов имели место, то мы на основе климатических показателей можем найти для обоих моментов времени положение полюсов на обеих картах Земли, реконструированных с учетом континентального дрейфа. Но тут возникает своеобразное затруднение, потому что мы не знаем, каким принять для момента 2 «неизменное», т. е. совпадающее с моментом 1, положение полюса, от которого нужно было бы вычислять величину и направление смещения. Можно было бы поступить, например, следующим образом: если представить себе градусную сетку к моменту 1 прочно зафиксированной на тогдашней поверхности Земли, то к моменту 2 она окажется деформированной вследствие перемещения континентов. Если мы теперь отыщем такую недеформированную градусную сетку, которая как можно ближе сходится с деформированной,1 то ее полюса будут «непереместившимися» для момента 2, а их сравнение с подлинным положением полюса, выведенным по ископаемым показателям климата для момента 2, дает величину смещения полюсов между эпохами 1 и 2. Это было бы абсолютное поверхностное смещение полюсов.

Из-за указанного затруднения еще не сделана попытка определения этого смещения; все исследователи всегда ограничивались указанием относительного поверхностного смещения полюсов, т. е. определением позиции полюсов относительно произвольно выбранного континента. Кёппен и автор использовали для этого снова Африку и, следовательно, описали смещение полюсов относительно Африки. Если же выбрать в качестве исходного другой континент, то, конечно, смещение полюсов будет совсем другим. Если бы смещения континентов не происходило, то при любом выборе можно было бы найти то же самое, а именно абсолютное смещение полюсов. Насколько различным получается относительное смещение полюсов вследствие дрейфа континентов в зависимости от выбора отсчет- ного континента, показывает , который изображает одно и то же смещение полюсов с мелового периода вначале относительно Африки, затем относительно Юяшой Америки. Современное смещение полюсов, как можно заключить по данным Международной службы наблюдения географических широт, может относиться только к земной поверхности. Это веха в ходе развития наших знаний относительно движения полюсов Земли.