Древовидные формы

Древовидные формы преобладают  в группах, которые в настоящее время большей частью являются травянистыми. Многие карбоновые папоротники, например древовидный папоротник Pecopteris, имеют афлебии, т. е. неравномерно рассеченные перья в месте прикрепления боковых стержней, сильно отличающиеся от правильного перистого расчленения остальной части листа (вайи). Они оказываются полностью сформированными, в то время как нормальные перья еще свернуты. Такие афлебии наблюдаются сейчас только у тропических' папоротников. Значительное число карбоновых папоротников имело такие большие вайи, какие встречаются только в тропиках. Бывают листья площадью в несколько квадратных метров. Зоны прироста (годичные кольца) полностью отсутствуют в стволах европейских деревьев каменноугольного периода. Таким образом, рост, вероятно, не прерывался ни периодическими засухами, ни периодическими похолоданиями. Мы можем теперь добавить: напротив, на Фолклендских островах и в Австралии, расположенных, , в высоких южных широтах, были найдены пермокарбоновые деревья с отчетливыми годичными кольцами. Каулифлория установлена как у «каламитовых, так и у лепидофи- тов, а среди последних именно у некоторых лепидодендроновых (относящихся к роду Ulodendron, выделенному исключительно на основе тех больших рубцов на стволе, которые соответствуют местам прикрепления стробилов) и у сигилляриевых... Распространение деревьев, цветки которых прорываются сбоку через прежнюю древесину (стволов и ветвей); в настоящее время почти целиком ограничено тропическими дождевыми лесами...

Возможно, это интенсивная борьба за свет, обусловленная густым, тропическим растительным покровом, которая выражается в том, что светолюбивая листва часто занимает исключительно верхушки побегов, в то время как органы размножения встречаются на тех часткх1 растений, которые менее доступны свету, где они во всяком случае никоим образом не препятствуют эффективной жизнедеятельности листвы»: Хотя эти ботанические выводы считают, как отмечалось, ненадежными, можно определенно утверждать: такая флора не могла существовать в районах ни с холодным, полярным климатом, ни с умеренным климатом, который теперь господствует в местах ее произрастания; речь может идти только о тропическом или субтропическом климате. Во-вторых, все признаки отлично подходят к нашему, найденному другим, более надежным путем выводу о возникновении этих угленосных отложений в экваториальной зоне ливневых дождей. Противники Потонье придерживаются большей частью точки зрения, что речь идет не о тропическом, а о субтропическом климате. Для обоснования этого раньше утверждали (я не знаю, утверждает ли это тетерь ещо кто-нибудь), что в нынешней экваториальной зоне ливневых дождей якобы не существовало торфяных болот и не могло существовать, поскольку торф будто бы не образуется выше некоторой температуры из-за более быстрого разложения растительных остатков в таком жарком климате.

Эти соображения можно проще всего опровергнуть тем, что в цоследнее время почти повсюду в современной экваториальной зоне ливневых дождей были найдены торфяные болота, в частности на Суматре, Цейлоне, у озера Танганьика и в Британской Гвиане. Много других, еще неизвестных болот находится, вероятно, в болотистых областях Конго и Амазонки. Их существование весьма вероятно, судя по чайному цвету «черных вод» многих рек в этих районах. Таким образом, в данном возражении речь идет не о чем другом, как о заблуждении, вызванном недоступностью тропических болот и обусловленном этим их недостаточным знанием. Разумеется, на экваторе каменноугольного периода образованию торфяных болот особенно благоприятствовали происходящие одновременно перемещения земной поверхности во время интенсивной карбоновой складчатости, вследствие которых нарушался естественный сток воды и на весьма обширных пространствах создавались болота. В качестве другого довода, подтверждающего наличие субтропического климата, приводился тот факт, что древовидные папоротники, которые часто попадаются в углях карбона, теперь реже встречаются в тропиках, чем в субтропиках, причем на увлажненных склонах гор. Но, с одной стороны, это не убедительный довод, ибо в действительности древовидные папоротники сейчас встречаются, хотя относительно редко, но также и в торфяных болотах экваториальной зоны ливневых дождей. Возможно, здесь их отчасти вытеснили лучше приспособившиеся новые формы, которых еще не было в каменноугольное время и которые не могли поэтому конкурировать с ними.