ПРОЦЕССЫ В ПУСТЫНЕ

Не требуется льда, чтобы это объяснить. В настоящее время мы видим подобные процессы во всех пустынях, в том числе и в пустынях американского Запада». «Одиночные большие глыбы в обычно мелкозернистых морских отложениях не нуя^дались в перемещении посредством плавучего льда. Большие деревья могут совершать то же самое, когда, обхватив своими корнями огромные камни, выносят их в море». «Даже отшлифованные и исштрихованные камни могут не иметь гляциального происхождения, кроме тех случаев, когда борозды многочисленны, а камни состоят из очень плотной и твердой породы. Такие камни, поразительно схожие с гляциальными глыбами и эрратическими валунами, известные в пермских конгломератах северо-западной Европы, с отчетливыми признаками гляциального происхождения рассматриваются теперь только лишь как обломки, изборояеденные оползнями. В 1909 г. я сам однажды совершил ошибку, характеризуя один из таких европейских конгломератов как тиллит». К приведенным выше случаям в качестве особенно примечательного явления следует добавить открытый под Бостоном в Северной Америке пермокарбоновый конгломерат, получивший название «Сквантум-тиллит» и рассматриваемый всеми посетившими его исследователями, в частности Сайлесом, который дал его подробное описание, в качестве лити- фицированной морены.

Эти отложения имеют ареал примерно такой же величины, как в леднике Ватнайекулль в Исландии. Конгломерат содержит полированные камни, которые считаются валунами, отшлифованными льдом, а в окрестностях этого района найдены слои отвердевшей глины, сходные с четвертичными и послечетвертичными глинами, изученными де Геером в Швеции. Однако все это образования, которые могут иметь так же псевдогляциальное происхождение. До сих пор среди этих мнимых морен нигде не были найдены отшлифованные скалы ледникового ложа. Как я недавно подчеркнул, относительно ледникового происхождения тиллита Сквантум существуют серьезнейшие сомнения с климатологической точки зрения, совершенно независимые от теории дрейфа. Все другие признаки климата Северной Америки пермокарбонового периода, число которых необычайно велико, бесспорно доказывают, что область Соединенных Штатов на Западе имела в течение всего этого времени климат жаркой пустыни, в то время как Восток в карбоне находился еще в экваториальной зоне дождей, а в пермский период — в области жаркой пустыни. Ниже будут приведены подробности об этих показателях климата, среди которых главную роль играют соле- и гипсо- носные отложения и коралловые рифы. Из нашего следует, что в климатических условиях, которые способствовали формированию этих отложений, снеговая граница занимала наивысшее положение по всей Земле. В районе Соединенных Штатов она проходила тогда на высоте 5000 м.

Совершенно исключено, чтобы среди этих отложений могла лежать ледяная масса, соизмеримая с ледником Ватнайекулль, или, как некоторые полагают, чтобы в том самом море, в котором формировались коралловые рифы, могли плавать айсберги. Это невозможно физически, ибо климат не мог быть одновременно жарким и холодным. Никоим образом несостоятельна также гипотеза о возникновении этих ледниковых образований на большой высоте. В связи с этим я считаю весьма вероятным, что тиллит Сквантум псевдогляциального происхождения, подобно некоторым другим конгломератам. При этом следует учесть, что приведенные соображения, говорящие против ледникового происхождения тиллита Сквантум, основываются на близких во времени и в пространстве отложениях самого Североамериканского блока; следовательно, они не имеют ничего общего с теорией дрейфа материков и должны объясняться без ее помощи. По той же причине нелогично рассматривать наличие тиллита Сквантум в качестве опровержения. Ибо как бы ни обстояло дело со Сквантум-тиллитом, нет никаких сомнений в том, что мы должны следовать большому числу надежных и совпадающих между собой фактов, а не одному шаткому аргументу, который во многих отношениях представляется сомнительным. Я остановился здесь несколько подробнее на псевдогляциальных явлениях пермокарбона потому, что до сих пор, видимо, лишь я один возражаю против ледникового происхождения Сквантум-тиллита и поэтому должен был дать подробное обоснование моим возражениям.