Расположение Австралии
Молодой род дождевых червей феретима благодаря своей большой жизненной силе вытеснил большинство старых родов с Зондских островов, с юго-восточного побережья Азии — от полуострова Малакка до Китая и Японии, полностью захватил и Новую Гвинею и уже обосновывается на северной оконечности Австралии. Все это доказывает обмен фауной и флорой, который начался только в новейший геологический период. Такое разделение фауны Австралии на три группы наилучшим образом согласуется с теорией дрейфа материков. Достаточно посмотреть на Аргентина так же далека от Центральной Австралии, как и от Аляски, или как Южная Африка от Северного полюса. Неужели можно думать, что простой материковый мост достаточен для того, чтобы гарантировать обмен биологических форм? И как странно в таком случае, что Австралия не имела никакого обмена формами с несравненно ближе расположенными Зондскими островами, по отношению к которым она является настолько чуждой, как будто принадлежит другому миру!
Никто не может отрицать, что наши предположения, которые отдаленность Австралии от Южной Америки сводят лишь к разлому и, с другой стороны, к отделению Австралии от Зондских островов широким океаническим бассейном, совершенно иначе объясняют своеобразие австралийского животного мира, чем теория погрузившихся промежуточных материков, неприемлемая к тому же с геофизической точки зрения. Я думаю, что австралийская фауна дает важнейший материал, который биология сможет внести в решение общей проблемы дрейфа материков. Надеюсь, что вскоре найдется специалист, который проведет исчерпывающее изучение материала с этой точки зрения. В вопросе о бывших материковых связях Новой Зеландии, по-видимому, еще нет полной ясности. Выше уже указывалось, что большая часть островов была превращена в сушу в результате юрской складчатости. В то время Новая Зеландия, вероятно, еще представляла собой часть краевого шельфа Австралии, который, находясь здесь, в процессе ее смещения подвергался складкообразованию.
С южной стороны Новая Зеландия была связана с Западной Антарктидой и через нее с Патагонией. Фон Игеринг пишет: «В позднемеловое время и в начале третичного периода был открыт путь для миграции морских животных из Чили в Патагонию, и наоборот, а также на Землю Грейама и в другие части Антарктики, вплоть до Новой Зеландии». Наземная флора этого периода в Новой Зеландии не была, по Маршаллу, предшественницей нынешней. Она представлена дубами и буками, которые предположительно попали сюда из Патагонии через западную Антарктику, т. е. тем же путем, что и мелководные животные. Следовательно, в то время, вероятно, не могло быть непосредственной материковой связи между Австралией и Новой Зеландией. Однако в течение третичного периода эта связь, очевидно, должна была возникнуть, по крайней мере на ограниченное время, чтобы современная флора могла сюда мигрировать. По исследованиям губок, проведенным Брондштедом, также выходит, что острова в древности имели мелководную связь с Австралией. Работа Мейрика о микролепидоптерах представляет особый интерес в вопросе о материковых связях Новой Зеландии.
Помимо интересующего нас соединения между Африкой и Южной Америкой, которое вполне подтверждает изложенные выше результаты, он обнаружил, что род Machimia, представленный как в Южной Америке, так и в Австралии многочисленными видами, совершенно отсутствует в Новой Зеландии. С другой стороны, род Crambus, встреченный в Новой Зеландии (40 эндемичных видов), представлен также многочисленными формами в Южной Америке, в то время как в Австралии обнаружены только два вида. Другими словами, в первом случае Южная Америка оказывается связанной с Австралией, тогда как Новая Зеландия остается изолированной, а во втором случае Южная Америка представляется связанной с Новой Зеландией, а Австралия — почти полностью изолированной. Это, как и приведенные выше факты, по-видимому, указывает, что от Южной Америки отходили два раздельных пути миграции: один—в Новую Зеландию предположительно через Западную Антарктику, а другой — в Австралию предположительно через Восточную Антарктику. При этом Новая Зеландия, несмотря на более близкое в то время расположение к Австралии, если вообще и находилась в непосредственной материковой связи с ней, — то лишь короткое время.